Le trouble de stress post-traumatique : 

Après un événement traumatique, il est fréquent de se sentir profondément bouleversé. Peur, confusion, tristesse, colère, sentiment d’être « ailleurs »… Le corps et l’esprit peuvent mettre du temps à retrouver un sentiment de sécurité.

Dans les jours ou les semaines qui suivent un événement particulièrement difficile, ces réactions peuvent être normales. On parle alors de réaction de stress aigu.

Mais parfois, les symptômes s’installent dans la durée. L’événement semble continuer à prendre une place importante dans la vie quotidienne, parfois plusieurs mois ou même plusieurs années après. On parle alors de trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Vous pouvez avoir l’impression que votre vie a changé depuis ce qui s’est passé, que vous n’arrivez plus à retrouver votre équilibre ou que certaines réactions vous échappent.
Ce que vous ressentez peut être une conséquence du traumatisme, et il est possible d’être accompagné pour aller mieux.

Comment reconnaître un TSPT ?

Chaque personne réagit différemment à un traumatisme. Certains symptômes peuvent être très présents, tandis que d’autres sont plus discrets.

Il peut arriver que l’événement revienne malgré vous, sous la forme de :

• souvenirs qui s’imposent sans que vous le souhaitiez ;
• cauchemars ou rêves répétitifs ;
• flash-backs, avec l’impression de revivre tout ou partie de la situation ;
• réactions physiques ou émotionnelles très fortes face à quelque chose qui rappelle l’événement.

Vous pouvez également ressentir une peur ou une vigilance permanente, comme si votre corps restait constamment « sur ses gardes ». Un bruit, une odeur, un lieu, une date ou une situation particulière peuvent parfois suffire à déclencher une réaction intense.

D’autres personnes ressentent au contraire une forme de déconnexion ou d’anesthésie émotionnelle. Elles ont l’impression de ne plus rien ressentir, d’être éloignées de leurs proches ou de leur environnement, ou encore de fonctionner « en pilote automatique ».

D’autres signes peuvent être présents

Le traumatisme peut également entraîner :

• des difficultés à dormir ;
• des cauchemars ;
• une grande fatigue ;
• de l’irritabilité ou une sensibilité inhabituelle ;
• des difficultés à se concentrer ;
• une anxiété importante ;
• des crises d’angoisse ou des attaques de panique ;
• une sensation d’être constamment en danger ;
• l’envie d’éviter certaines personnes, certains lieux ou certaines situations.

Il est également fréquent de chercher à éviter tout ce qui pourrait rappeler le traumatisme. Cet évitement peut apporter un soulagement sur le moment, mais il peut progressivement restreindre la vie quotidienne.

Certaines personnes rencontrent aussi des difficultés de mémoire concernant l’événement ou certaines périodes qui l’entourent.

Enfin, lorsqu’une personne pense qu’elle aurait pu agir autrement ou qu’elle est responsable, même en partie, de ce qui s’est passé, le traumatisme peut s’accompagner d’une forte culpabilité, d’un sentiment de honte ou d’une perte d’estime de soi.

Quand le corps et l’esprit semblent se déconnecter : la dissociation

Après un traumatisme, certaines personnes vivent des moments où elles ont l’impression de ne plus être complètement présentes.

Vous pouvez par exemple avoir la sensation :

• d’être étranger à vous-même ou de vous observer comme de l’extérieur ;
• que votre environnement semble irréel, lointain ou « comme dans un rêve » ;
• d’être coupé de vos émotions ;
• de ressentir moins certaines sensations corporelles ;
• d’avoir des souvenirs flous ou des « trous » de mémoire concernant certains moments.

On parle alors de dissociation.

La dissociation est une réaction involontaire qui peut apparaître lorsque ce qui est vécu est trop intense ou trop difficile à intégrer sur le moment. Elle peut notamment être rencontrée après des violences, des accidents graves ou d’autres expériences traumatisantes.

Si vous vivez ce type de sensations, vous pouvez parfois vous demander si « quelque chose ne va pas chez vous ». Ces réactions peuvent pourtant être liées au traumatisme que vous avez vécu. Elles peuvent être comprises et prises en charge dans le cadre d’un accompagnement adapté.

Quel impact sur votre quotidien ?

Avec le temps, un traumatisme non traité peut prendre beaucoup de place.

Vous pouvez avoir des difficultés à dormir, à travailler ou à vous concentrer. Vos relations peuvent également être affectées. Vous pouvez éviter certaines situations, vous sentir plus irritable ou avoir le sentiment de ne plus profiter des choses comme avant.

Certaines personnes disent également avoir l’impression de ne plus être tout à fait elles-mêmes.

Il est important de savoir que vous n’avez pas à rester seul avec ces difficultés. Demander de l’aide ne signifie pas être faible. C’est au contraire une manière de prendre soin de vous et de commencer à retrouver progressivement un sentiment de sécurité.

L’EMDR pour vous aider à dépasser le traumatisme

L’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing), ou désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires, est une approche thérapeutique notamment utilisée dans l’accompagnement des personnes ayant vécu un traumatisme.

L’objectif est de permettre au cerveau de retraiter progressivement les souvenirs traumatiques, afin qu’ils deviennent moins envahissants et moins douloureux émotionnellement.

Au fil du travail thérapeutique, certains souvenirs peuvent ainsi perdre leur caractère de menace immédiate. L’objectif n’est pas d’effacer ce qui s’est passé, mais de permettre à ce souvenir de trouver une place différente dans votre histoire.

Le rythme du travail est adapté à chaque personne. Vous restez acteur de votre accompagnement, et le travail thérapeutique commence par la création d’un cadre suffisamment sécurisant pour avancer à votre rythme.